辐射防护的目的是为了保障辐射工作人员和公众的安全与健康，保护环境，促进核技术、核能和其他辐射应用事业的发展。具体而言，是控制照射剂量，防止有害的确定性效应，减少因不合理照射引起的随机性效应发生的几率，使之达到被认为可以接受的水平。

（一）     辐射实践正当化

对任何使用和包含电离辐射照射的实践，都必须事先进行正当化判断——权衡利弊，只有这种实践使个人和社会从中获取的利益大于可能造成的危害（包括对职业人员、受照者和公众的健康损害与非健康损害）下，这项实践才是正当的，值得进行的，否则，就不应当从事这项实践活动。

（二）     辐射防护与安全的最优化

经过上述正当化判断后，对一切必要照射的防护设计，要谋求辐射防护的最优化，即用最小的代价，获得最大的净利益，使受照剂量保持在可合理达到的尽量低的水平。最优化原则是辐射防护的重要原则，必须贯穿于实践或设施的选址、设计、运行和退役的全过程。防护最优化不仅用于设计阶段，且还用在运行水平上进行。运行最优化通常是非正式的，涉及操作方法上属于常识范围内的改变，但往往是很有效的。

（三）个人剂量限值