(一)应急计划区。它是指为在核设施发生事故时能及时、有效地采取保护公众的防护行动，事先在核电厂周围建立的、制订有应急计划并作好相应应急准备的区域。

根据核事故可能产生的辐射途径的不同，应急计划区分为烟羽应急计划区和食入应急计划区。

（二）烟羽应急计划区。核电厂发生核事故状态下，其烟囱或排气口等会连续排放出外形象烟和羽毛的放射性烟气流，并在一定的范围飘浮，为了保证在事故时能迅速采取有效的行动保护公众，并针对放射性烟羽引起照射而建立的应急计划区，就是烟羽应急计划区。因此，它也是针对放射性烟羽产生的直接外照射、吸入放射性烟羽中放射性核素产生的内照射和沉积在地面的放射性核素产生的外照射而划定的，需做好撤离、隐蔽和服碘防护的区域。

食入应急计划区。它是针对摄入被事故释放的放射性核素污染的食物和水而产生的内照射而划定的，需要做好事故情况下食物和饮水的辐射监测和控制等应急准备的区域。

在应急干预的情况下便于迅速组织有效的应急响应行动，最大程度地降低事故对公众和环境可能产生的影响。在多数核事故情况下，需要采取应急响应行动的区域可能只局限于相应应急计划区的一部分，但在发生严重核事故的极个别情况下，也有可能需要在相应应急计划区之外的区域采取应急响应行动，由于出现这种极个别情况的概率极小，因此，应急准备只在应急计划区内进行。